Karıncalar savaşları

Dünyanın neredeyse her köşesinde karıncalar birbirleriyle savaş içerisindeler.

Doğanın onlara verdiği bazı silahlar vardır.

Bazıları güçlü bir zırha, bazıları ölümcül iğnelere ya da keskin çenelere sahiptir. Ve tabi birde şu küçük ve çok da etkileyici olmayan karıncalar var ama şimdiye dek karıncalar tarafından yaratılmış en büyük imparatorluğu yönetiyorlar. Kıtalara yayılmış bir koloni ve arkasında milyonlarca zaiyat bırakıyor. Hadi savaşçı gözükmeyen bu küçük boy savaşçılara bir bakalım. Linepithema humile, Arjantin Karıncası. Bu hikaye Güney Amerika Parana nehri çevrelerindeki taşkın alanında başlıyor. Bu kalabalık karınca kümekenti, üstünlük için düzinelerce karıncanın savaştığı yer, hatta ateş karıncaları, ordu karıncaları ve pek etkileyici olmayan Arjantin karıncası. Uzunlukları 2 ile 3 milimetre arasında, ve küçük çeneleriyle daha büyük rakipleri arasında hayatta kalmaları sürpriz görünüyor.

Evleri eşit derecede sıradan. Kolonileri çok büyük veya çok küçük olabilir ve her yerde bulunabilir. Kütüklerin altında, yaprak yığınlarında yada önceki karınca yuvalarında. İşte, Arjantin karıncaları rakiplarine karşı en etkili silahlarını hazırlıyorlar: Vücutları. Çoğu karınca türlerinin karınca üretmek için sadece bir tane kraliçeleri olur. Fakat, Arjantin karıncalarına gelince, 120 işçi için sadece bir kraliçe, günde 60 tane yumurta yumurtluyor. Bu nedenle kolonileri hızlı büyüyor ve milyonlarca, milyarlarca bireyi var. Kraliçeler takımı ve işçiler sık sık dallara ayrılıyorlar ve yeni koloniler buluyorlar. Ama bu stratejinin bir dezavantajı var. Koloniler büyüdükçe ve yumurtadan çıkmamış yavrular üretilip, mutasyonlar meydana geliyor ve yeni koloniler ortamlarına adapte oluyorlar.

DNA'ları jenerasyon jenerasyon yavaşça değişiyor, ve farklılıkları birikiyor. Bir süre sonra, koloniyi terk eden karıncalar uzaktan kuzenler haline gelirler ve diğer kolonilerle rekabet haline girerler. Yerel Güney Amerika bölgesinde, Arjantin karıncalarının davranışları böyledir. Kolonilerinin içinde başarılı bir işbirliği vardır ve iyi organizelerdir. ama diğer Arjantin karınca kolonileriyle ve diğer karınca türleriyle şiddetli savaş içerisindedirler. Eşit güçte rakipler her tarafta olduğundan. Arjantin karıncaları aşırı agresif hale geliyorlar. Toprağın her santimi için savaşıyorlar. Fakat komşularına karşı asla hükmedemezdi, insanlar ortaya çıkana kadar. İnsanların yapıcağını yaptık ve birşeyleri gemiyle dünya çapında naklettik.

Onlardan birini de, birkaç Arjantin karıncası kraliçesi Güney Amerika'dan Madeira'ya ve New Orleans'a kaçak yolculuk yaptı. Arjantin karıncaları aniden kendilerini yabancı bir dünyada buldu. Etrafları ölümcül düşmanlar tafından sarılmaktansa sadece kendilerine kurbanlar buldular. Kimse onlarla etkili bir şekilde savaşamadı. Çünkü birkaç Arjantin karıncası kraliçesi dış dünyaya ulaştı.

Elde edilen koloniler çok düşük genetik çeşitliliğe sahipti.

Üstüne üstlük, Arjantin karıncaları her yıl kraliçelerinin yüzde 90'ını öldürüyor. Daha az kraliçe daha az genetik çeşitlilik. Bu şekilde koloniler yeryüzünde yayılmaya başladı. Uzaktan kuzen olma ihtimalini dikkate alınmadan karıncalar kolonileri terk etti.

Sonuç olarak, yeni koloniler muhalif değil işbirliği yapan taraflar yani süper koloniler oldu. Bu karınca krallığı için olağan dışı bir strateji. 16 bin karınca türünden sadece birkaçı süper koloniye evrim geçirdi. ABD'nin batı kıyısında süper koloni kuruldu ve küçük karıncaların küresel fethi için bir üs haline geldi. Arjantinli karıncalar, Akdeniz bölgelerinde, altı kıtada ve birçok adada yaşamaktadır. Bu süper koloni kardeş topluluklar kurmada özellikle başarılı oldu, Kalifornia, Avrupa, Japonya, Yeni Zelanda ve Avustralya da muazzam bir kıtalar arası mega Arjantin karıncası kolonisi oluşturdular. Bu onları Dünya'daki en geniş topluluk haline getirdi. İnsandan bile daha fazla. Ama başarıları istila ettikleri yerlerdeki ekosistemi değiştirdi. Kalifornia bunun için muhteşem bir örnek.

Daha fazla bölge için olan açgözlülükleri, istilacı Arjantin karıncalarının sayısını arttırdı ve yerel karınca ırklarının %90'ı ile yer değiştirdi. Kalifornia marangoz karıncasının birkaç türüde buna dahil. Gerçi Marangoz karınca işçileri dev gibi, kolonileri sadece 3,000 ile 6,000 bireyden oluşur ama Arjantin karıncalarının genişleyen süper kolonilerine karşı hiçbir şansları yok. Arjantin işçi karıncaları kurbanlarına toksik kimyasallarını kullanarak saldırır ki bu düşmanlarını ifşa eder ve diğer Arjantin karıncalarının saldırması için işaretler. Saldırdıklarında, Arjantin karıncaları rakiplerine akın eder; gruplar halinde rakiplerine tutunur ve uzuvlarını çekerek koparırlar. Kaçının öldüğü önemli değil daima dahası var. Koloniye sayıca üstün geldikten ve imha ettikten sonra, Arjantin karıncaları kurbanlarının kuluçkadaki yavrularıyla beslenirler, evlerini ve bölgelerini devralırlar. Arjantin karıncalarının sayıları öylesine aşırı ki farklı böcek kitlelerini avlanmalarına müsade eder. Zaman içerisinde bazı türler karıncaların bölgesinden tamamen yok olmuştur. Arjantin karıncaları çevrelerinde ki hayvan ve bitkilerle çalışmayı umursamazlar; onları tüketir ve devam ederler.

Ve onların sonraki durağı insan mülkleri olmalı, orada da kendi evlerindeymiş gibi davrancaklar. Çöp konteynırları, ev hayvanı yemek kaplarına baskın yapıcaklar ve mutfağa arta kalanları toplamak için gizlice sızacaklar. Hatta sadece evlerimiz değil, bahçelerimiz, alanlarımız Arjantin karıncaları tarafından etkilendi. Yaprak bitlerini sığırları gibi sürmeye meyilli olduklarından beri yaprak bitleri yapraklardan besleniyor ve yaprak öz suyu üretiyorlar bunu da karıncalar tarafından korunmak için takas ediyorlar. Yeni evlerinde karıncaların korkmasını gerektiren ana düşmanları olmadığından beri. Yaparak bitleri irileşiyor ve nihayetinde üzerinde yaşadıkları bitkiyi öldürüyorlar. Bu yüzden istila ettikleri ekosistemler için büyük bir bozulma olmanın ötesinde ayrıca tarım için çok zararlılar. Ama Arjantin karıncası hükmüne meydan okunuyor. Süper kolonilerin parçaları kopuyor ve kendi imparatorlukları haline geliyor. Acımasız bir sivil savaş patlak veriyor.

Örnek olarak, Lake Hodges süper kolonisi çok geniş koloni olan San Diego County'le yıllardır savaşıyor. Kilometrelerce uzanan dinamik bir cephede devasa bir savaş sürüyor. Tahmini olarak her yıl 30 milyon karınca burada ölüyor. Diğer cephelerde, eski tanıdık Parana nehrinde gölgelerin içinden yükseliyor. Ateş karıcası. Kazara eski evlerinden Alabama kıyılarına getirildi. Ateş karıncaları sadece vahşi savaşçılar değil ve Arjantin karıncalarıyla başa çıkabileceklerinden daha fazlasılar hatta kendi süper kolonilerini oluşturabilirler. Şimdi uzak evlerindeki eski savaşları yabancı savaş alanına taşındı. Güneydoğu Amerikaya, Süper koloniler korkusuzca çarpıştı. Arjantin karıncaları kendilerini Ateş karıncalarına karşı silahsız buldu.